Успешен старт на тежката ракета Falcon Heavy.

SpaceX успешно стартира супер тежка ракета Falcon Heavy, от стартовата площадка Pad 39A на космическия център Кенеди. Това стана първото пускане на ракета, оборудвана с 27 двигателя наведнъж. И очевидно всичко върви, както е планирано (макар чу пуска беше отложен за малко, заради силния вятър). Системата поддържаше момента на максимално натоварване по време на излитането и след определеното време осъществи отделянето на двата странични ускорителя от първия етап, които направиха синхронно кацане в същия космически център Кенеди.
Ракетата носител изнесе в космоса частния автомобил на шефа на Space X - Елон Мъск, червен кабриолет Tesla Roadster. Зад волана е седнал манекен в скафандър, на арматурното табло е написано "Не изпадайте в паника" ("Don't Panic"), а от високоговорителите се носи песента от Дейвид Бауи "Space Oddity". В колата има инсталирани камери за видеонаблюдение. Според г-н Мъск, спортния му автомобил ще бъде в орбита стотици милиони години.

"Аз ще се счита за успех, ако ракетата просто излети от стартовата площадка, без да се взриви веднага. Това са около два милиона килограма тротилов еквивалент. Ако всичко това се взриви, има нещо ще остане наоколо." - каза за предстоящото пускане г-н Мъск.

Falcon Heavy е най-мощната от съществуващите ракети носители. Тя е в състояние да доставя до 64 тона товари на ниска орбита на Земята. За сравнение: ултра-тежката ракета Delta-4 на United Launch Alliance (която включва Boeing) вдига на същата орбита 29 тона товари. Преди създаването на Falcon Heavy, Delta-4 е смятана за най-голямата ракета в света, носеща товари. Полезния товар на Falcon Heavy е приблизително 17 тона.

Според Мъск, старта на Falcon Heavy ще струва само на 90 милиона долара. Това е повече от четири пъти по-евтино от пускането на Boeing Delta-4. Друг от основните конкуренти на Falcon Heavy е изключително тежката ракета New Glenn, която се разработва "Blue Origin" - компанията на основателя на Amazon - Jeff Bezos. "Новият Глен"обещава да стартира през 2020. New Glenn обещава да бъде по-мощен от Falcon Heavy, но все пак ще е по-малък от ракетата "Сатурн-5", с която американците отидоха на Луната през 1973 г. Сатурн-5 е имала способността да вдигане до ниска земна орбита около Земята 140 тона полезен товар. Нито Ню Глен, нито Falcon Heavy могат да подобрят този резултат. За сведение, Съветската ракета носител от супер класа "Енергия"бе пусната в космоса за последен път през 1988 г. и имаше капацитет от 100 тона.

Енергия и Сатурн-5 са ракети за еднократна употреба, докато ускорителите на Мъск и Безос трябва да са за многократно използване, което автоматично намалява мощността им, защото им е нужно гориво и за да се върнат на Земята. Първото изстрелване на руската супер тежка ракета - Angara-A5M е планирано да бъде през 2021 г.